Même si Building Stack a été fondée en 2009, l’histoire de l’entreprise débute bien avant, lorsque les cofondateurs Jonathan Margel et Pablo Menghini étaient tout juste sortis de l’école.
À cette époque, Jonathan apprenait les rouages de la gestion immobilière, au sein de l’entreprise familiale et à l’extérieur de celle-ci, et gérait environ 2 000 unités dans la région de Montréal. Ayant grandi dans un milieu rempli de professionnels de l’immobilier et d’investisseurs, il a eu l’occasion d’apprendre le métier auprès de personnes très influentes dans le secteur.
À la recherche d’une meilleure solution
Tandis qu’il gagnait de l’expérience en gestion immobilière, Jonathan exprimait certaines frustrations à son ami Pablo, notamment à l’égard des logiciels et outils disponibles, qui comportaient de nombreuses lacunes.
Pablo, ingénieur électrique de formation, travaillait alors en tant que consultant, principalement pour des entreprises de développement de produits électroniques, d’équipement industriel et d’équipement médical. Cela va sans dire, les commentaires de son ami sur le potentiel inexploité de la technologie dans le secteur immobilier n’étaient pas tombés dans l’oreille d’un sourd.
Les deux acolytes se sont mis à réfléchir. Pourraient-ils unir leurs forces et faire basculer le secteur immobilier dans l’ère moderne?
Du matériel au logiciel
Leur première idée consistait à élaborer une solution domotique conçue pour les immeubles locatifs. À leur avis, il s’agissait d’un excellent moyen pour les propriétaires d’améliorer leur offre tout en augmentant la satisfaction des locataires. Malheureusement, après plusieurs jours à jouer les ouvriers dans l’ancien appartement de Jonathan pour mettre au point un prototype, ils se sont rendu compte que le projet nécessitait trop de temps et de ressources pour être rentable.
C’est alors qu’ils se sont tournés vers les solutions logicielles. Jonathan savait que les gestionnaires immobiliers étaient à la recherche d’une meilleure façon de communiquer avec leurs locataires, et Pablo savait comment y arriver. Ils étaient enfin prêts à construire les fondations de ce qui allait un jour devenir Building Stack.
Se concentrant initialement sur le module Communication et les paiements en ligne, Jonathan et Pablo se sont mis dans la peau des locataires afin de chercher des façons d’améliorer l’expérience de location pour toutes les parties concernées. Une à une, les nouvelles fonctionnalités se sont ajoutées aux processus novateurs visant à simplifier le travail des gestionnaires immobiliers, jusqu’à l’obtention du logiciel que nous connaissons aujourd’hui.
Les cofondateurs de Building Stack : Jonathan Margel (gauche) et Pablo Menghini (droite).
Bâtir une entreprise
Les cofondateurs croient tous deux que la complémentarité de leur personnalité a joué un rôle crucial dans la création de Building Stack. « La gestion immobilière n’a pas de secrets pour moi; je connais le milieu, les gens, leurs besoins. Et Pablo est capable de créer des solutions étonnamment ingénieuses, » explique Jonathan. « Au fil des ans, l’un de nous est toujours parvenu à aider l’autre à prendre la bonne décision. »
Le succès n’est pas immédiatement tombé du ciel pour Pablo et Jonathan; ils ont dû travailler fort pour réussir. Sans contredit, leur plus grand défi a été de mettre sur pied une équipe. « Quand on se lance en affaires, on doit attirer des gens talentueux, favoriser leur développement personnel, promouvoir une culture d’entreprise et diriger une équipe qui évolue de jour en jour. Cela demande beaucoup d’humilité, » affirme Pablo.
10 ans plus tard, Building Stack est en pleine expansion. L’entreprise propose désormais ses solutions révolutionnaires à des gestionnaires immobiliers partout au Canada. Les cofondateurs croient être restés fidèles à leur vision, mais ils ont appris à adapter le produit à son environnement. « De nos jours, un gestionnaire de propriétés doit être un expert en marketing, en finances, en communications et en médias sociaux, » dit Pablo. « Mettre le client au premier plan, en 2019, c’est offrir un soutien sur tous les plans. »
Dans leur bureau de Westmount, les membres de l’équipe Building Stack travaillent fort afin de développer des fonctionnalités novatrices qui donneront au logiciel un accès à de nouveaux marchés. L’entreprise continue de prendre de l’ampleur au Canada, et souhaite atteindre les États-Unis en 2020. « Nous voulons continuer d’évoluer, perfectionner notre plateforme et établir des partenariats et des intégrations avec d’autres logiciels majeurs, » soutient Jonathan. « Mais notre objectif principal demeure le même : offrir aux utilisateurs une solution complète, qui prend en charge chaque étape du cycle de location. »